El concepto nació en Europa en los años 60 y triunfó en Estados Unidos en los 70, sin embargo en nuestro país los Bed & Breakfast aún no han alcanzado una gran aceptación. Como viajeros parece que no creemos en esta modalidad de alojamiento. No sé si por desconocimiento o porque preferimos opciones más clásicas. Y como empresarios tampoco los tenemos muy en cuenta. De hecho, si buscamos B&B en España, las páginas de información nos redireccionan hacia albergues u hostales. Sin embargo, los B&B son una alternativa que deberíamos contemplar, especialmente si buscamos algo barato.
La idea es ofrecer cama y desayuno en un ambiente más o menos familiar a un precio económico. Podemos encontrar muchas variantes: los que alquilan habitaciones en la misma casa donde vive la familia que regenta el B&B, los que ofrecen habitaciones en pisos o edificios como si fueran pequeñas pensiones, rurales, urbanos, tipo albergue...
Los únicos inconvenientes, si lo son, es que normalmente se comparte el baño (en algunos se pueden encontrar habitaciones con baño privado, pero no es lo habitual) y que no se suele permitir el uso de la cocina, sobre todo cuando convives con los dueños. Aunque pidiéndolo con educación, no suele haber problema.
A FAVOR: precio (puedes encontrar habitaciones dobles desde 30€), posibilidad de conocer gente en las áreas comunes de la casa y la ayuda e información que te pueden dar los dueños (gente local, más cercana que el personal de cualquier hotel).
EN CONTRA: compartir el baño cuando únicamente hay uno para muchas habitaciones, pagar en metálico a la llegada (no aceptan tarjetas y hay que abonar parte de la reserva de antemano) y, tal vez, la extraña sensación de saber que los propietarios duermen a escasos metros.
Como en todas partes, los hay más bonitos, más feos, con mejor o peor desayuno, con caseros amables o con los que te dan la llave a cambio del dinero y se olvidan de ti, los que te mandan fotos maravillosas que luego no se ajustan para nada a la realidad, habitaciones que son casi apartamentos o cuartitos diminutos...
Las malas experiencias, que son muchas, las voy a obviar. Pero hay algunos B&B que me gustaría recomendaros:
-www.goodmormingparis.fr
Página de B&B de la oficina de turismo de París. Ellos se encargan de todo: te dicen qué B&B están libres en las fechas que necesitas, te envían la información, contactan con el propietario, cobran... Rápidos y eficientes. Lo único, que para no molestar a los dueños, no te dan la información exacta del lugar hasta que no has pagado (te dicen el barrio, la zona, cerca de dónde está, pero la calle y número sólo cuando has aceptado el cobro).
A través de esta página conocimos a Madame Claudine. Una señora encantadora con casa al lado de la Bastilla, que nos preguntaba todos los días qué queríamos desayunar, nos contaba historias de París, me ayudó a practicar mi precario francés, nos dio muy buenos consejos y nos descubrió sitios que sólo la gente del barrio puede conocer. Fue como ir a casa de la abuela parisina. La habitación era enorme. Lo único malo es que el baño, aunque limpio, era de los años 60. Pero todo lo demás lo compensaba.
-www.casanovaaitolentini.com
B&B en Venecia. Situado a 5 minutos a pie de la estación de tren. Uno de los mejores en los que he estado. La habitación era enorme, casi un apartamento. El desayuno, de lo más completo, era servido en el bar de al lado, que pertenece al mismo dueño, Alberto, un italiano muy simpático.
-Alex e Angie
B&B en la parte baja de Bérgamo. Mi favorito hasta el momento. Ático dúplex precioso, habitación enorme, terraza en el piso superior con vistas a la Citá alta, barato y con cocina bien equipada a disposición del cliente.
-www.hostelworld.com
Hay millones de páginas para encontrar B&B. Ésta es una de las que más suelo consultar.
Os animo a que probéis suerte y, más aún, a que compartáis datos de los B&B que habéis visitado.
En pleno Año Santo Xacobeo en el que se están batiendo récords de peregrinos y de visitantes a Santiago, no está de más recordar la otra ruta de peregrinación considerada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad: el Kumano Kodo. Un camino que recorre la península japonesa de Kii (sur de Kioto), uniendo templos buditas y sintoístas a través de un paisaje espectacular.
